棕榈油、红棕榈油、硬棕油的区别和特性

棕榈油是做手工皂的必备油脂之一，然而市场上关于棕榈油的说法很多，如：棕榈油、红棕榈油、白棕榈油、软棕油、硬棕油、棕榈仁油、棕榈核油等，对于很多非专业人员搞不清楚其区别和特性，美博园做一个比较全面的介绍。

棕榈串

棕榈油(Palm oil)是从油棕树上的棕果(Elaeis Guineensis)中榨取出来的，主要来源是非洲油料棕榈，它原产于热带非洲，亦产于中美洲、马来西亚及印度尼西亚等地。其主要产地为马来西亚，该国棕榈油的产量占世界产量的60％。
棕榈果由外果皮、中果皮(成熟的中果皮又称果肉)、内果皮和果核仁组成。

由果肉压榨出的油称为棕榈油( Palm Oil)
由果仁压榨出的油称为棕榈仁（核）油（Palm Kernel Oil）
两种油的成分大不相同。棕榈油主要含有棕榈酸（C 16）和油酸（C 18）两种普通的脂肪酸，棕榈油的饱和程度约为50%；棕榈仁油主要含有月桂酸(C 12)，饱和程度达80%以上。棕榈油是一种色泽常呈发红的黄色油脂。
传统上所说的棕榈油仅指棕榈果肉压榨出的毛油（Crude Palm Oil， CPO）和精炼油（Refined Palm Oil, RPO），不包含棕榈仁油。

棕榈油

红棕榈油与白棕榈油
直接以椰子鲜红果肉榨成的油脂，未经过脱色精制处理的叫“红棕榈油”，
经过脱色精制处理的叫“白棕榈油”。
红棕榈油未脱色精制处理的棕榈油，除了具有棕榈油的特性外，红棕榈油更是天然植物油当中葫萝卜素含量高的(700-1000ppm), 是葫萝卜的30倍. 由于本身及含有非常大量的抗氧化物质维生素Ｅ，有助于修复伤口或粗糙的肌肤，对肌肤有很大的效用。

另外就是它天然红色的本质，更可以调制手工皂的颜色，是一种天然的调色剂，只是较不容昜买得到。
精制红棕榈油（Carotino Premium） (食品级)是由油棕树(Oil Palm, Elaeis guineensis )的果实压榨而得, 未经过脱色, 分离硬脂肪酸的未精制油脂.天然的南瓜色. 含有较其它植物油高的抗氧化成分. 也是非常好的维生素E来源。
棕榈果油本身不容易氧化酸败 ,也适合在较高的温度下使用. 棕榈果油基本上油脂的物理性质跟棕榈油非常相似,脂肪酸成分也差不多,但是却比棕榈油更优良。
一般入皂的都是精制过的白棕榈油，含有40％多的油酸，也有一定的保湿力。棕榈油的熔点高，入皂以后可以让成品得到很好的硬度，并且具有不易融化的特点。以棕榈油为主的肥皂，坚固耐用又温和，因此市售的化妆肥皂也经常使用棕榈油为主制作。不过，除了坚固耐用这些特点，白棕榈油对皮肤并无其它的好处，各种营养成分远不如其它油脂高，含量高的棕榈酸对皮肤也没有益处，因此，作为化妆肥皂，还是配合更多有益肌肤的油脂使用较好。

一般市面上的棕榈油分为
1.精制软质棕榈油 (Rbd Palm Olein)：简称软棕油，它可作为人造奶油的原料、食品工业的油炸用油、家庭烹调用油等等。
2.精制硬质棕榈油 (Rbd Palm Stearin)：简称硬棕油，是棕榈油经过晶析分离之硬脂精制而成，通常作为人造奶油之制造原料，用来调节产品的硬度。一般来说硬质棕榈油在常温以下(27℃)以下时会呈现半固体状或固体状。